19/09/2023

Conhecido como gigante da floresta, o Jequitibá é uma árvore nativa da Mata Atlântica, floresta que cerca todo o Estado do Rio de Janeiro. E o apelido não é por menos, já que ele pode chegar a impressionantes 50 metros de altura, com um crescimento de até um metro por ano. No interior do estado, um jequitibá resiste há três séculos na cidade de Paty do Alferes.
O município é o maior produtor de tomate do estado do Rio, mas não é só pelo festival que leva o nome da fruta que a cidade conquista turistas e moradores. A natureza exuberante também é um prato cheio para quem quer tirar uns dias de folga e relaxar. E, em meio às trilhas da Rota Palmares, o imponente Jequitibá pode ser visto às margens da estrada Paty-Petrópolis.
Diulia Leal, engenheira florestal, conta que o jequitibá de Paty tem 25 metros de altura e é uma espécie que ocorre em florestas maduras "com uma estrutura complexa", "o que indica que aquele indivíduo é remanescente de quando o local era ainda coberto por vegetação". "Pela beleza e pelo apreço da população acabou se tornando uma árvore símbolo e ponto de visitação", explicou.
O esplendor da espécie já encantou até mesmo Albert Einstein. O físico esteve no Rio de Janeiro em 1925 e, durante uma visita ao Instituto de Pesquisas Jardim Botânico, ele abraçou e beijou uma das árvores preservadas na capital.

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