17/07/2014

A bióloga Ana Paula Salles Moura Fernandes e o médico veterinário Ricardo Tostes Gazzinelli, professores da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), irão a Rio Branco para ministrar uma palestra sobre a Leish-Tec® - uma vacina contra a leishmaniose visceral canina que foi desenvolvida na UFMG e já está sendo comercializada no Brasil pelo Laboratório Hertape. A palestra será realizada no dia 25 de julho, às 10 horas, na Universidade Federal do Acre (Ufac), durante a 66ª Reunião Anual da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC) - o maior evento científico do País.
A leishmaniose visceral é uma síndrome infecto-parasitária transmitida entre os animais - principalmente o cachorro - e para o homem, através da picada do mosquito palha. Uma vez instalada no organismo, o parasita compromete órgãos importantes, como fígado, baço e medula óssea, podendo matar. Na palestra, além de falar sobre o desenvolvimento da pesquisa, que agora caminha para a criação de uma vacina que também projeta o homem, eles abordarão a importância do controle da doença por meio da vacinação.
Antes praticamente limitada à região Nordeste, a leishmaniose visceral se espalhou por todo o território nacional. Na região Norte, o número de óbitos em humanos causados pela doença já é maior que a dengue. Entre 2000 e 2011, por exemplo, foram notificados 333 mortes na região decorrentes de leishmaniose visceral ante 276 causadas por dengue. Os estados de Pará e Tocantins lideraram o número de notificações: 153 e 173, respectivamente.
Segundo a bióloga, o cachorro é o principal vetor da leishmaniose visceral. Daí a importância da vacinação desses animais para o controle da doença. A vacina desenvolvida na UFMG é do tipo recombinante - a única do gênero no mundo. Este tipo de vacina representa um novo conceito de imunização, pois protege o animal com mais eficácia e segurança. Trata-se de um trabalho de engenharia genética pelo qual é extraído do vírus apenas as informações genéticas necessárias para que o organismo reconheça a doença. Essas informações são recombinadas dentro de outro vírus, completamente inofensivo, que produz o antígeno. Ao contrário das vacinas do tipo vivas-atenuadas, a recombinante apresenta baixíssimo risco de o animal ou a pessoa desenvolver a doença.

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