08/12/2015

Cientistas da Universidade de Cardiff estão à frente de uma missão de escavação que pretende coletar as primeiras amostras do manto terrestre — camada rochosa que fica entre a crosta e o núcleo — e trazê-las à superfície para estudo.
Segundo o “Express”, os pesquisadores também pretendem investigar uma região subterrânea de grande importância para a atividade sísmica do planeta que origina terremotos e vulcões.
Um dos líderes do projeto, o Professor Chris MacLeod, quer estudar uma “estreita” camada que existe entre a crosta e o manto — a Descontinuidade de Mohorovičić, mais conhecida como Moho. Trata-se de uma região em que as ondas sísmicas de terremotos repentinamente mudam de velocidade.
A perfuração será realizada em uma região denominada Atlantis Bank, na cadeira montanhosa submarina Dorsal do Sudoeste Indiano, uma área escolhida porque falhas e erosão afinaram a crosta terrestre neste ponto.
O projeto do IODP (International Ocean Discovery Program) permitirá aos cientistas examinar pela primeira vez as rochas do manto.
No entanto, perfurar em área tão sismicamente significativa vem provocando algum temor de que a empreitada possa desencadear um terremoto ou mesmo uma erupção vulcânica.
Mas os cientistas respondem que grandes terremotos só aconteceriam em águas mais rasas, pois em locais mais profundos o imenso peso da grossa lâmina d’água exerceria muita pressão sobre o fundo do mar.
Só que esses mesmos estudiosos viram-se perplexos diante da ocorrência de um forte terremoto de categoria 8,3 na escala Richter ocorrido em 24 de maio de 2013 no Mar de Okhotsk, a 600km de profundidade abaixo do fundo do oceano — bem dentro do manto. O tremor se deu na Rússia e não feriu ninguém.
Desde as primeiras tentativas de chegar ao manto, nos anos 1960, todas fracassaram.

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