06/02/2018

Um estudo publicado esta semana na revista "Trends in Ecology and Evolution" alertou que espécies como tubarões e baleias estão engolindo centenas de microplásticos por dia nos oceanos. Estas pequenas peças, que têm menos de cinco milímetros, estão afetando a vida marinha.
O Golfo do México, o Mar Mediterrâneo, a Baía de Bengala (Oceano Índico) e o Triângulo de Corais (Oceania) são as regiões cujo monitoramento deve ser prioritário.
— A magnitude sobre os riscos da ingestão de microplásticos ainda não foi totalmente investigada — disse Elitza Germanov, da Universidade de Murdoch (Austrália).
Entre os possíveis riscos estão a redução da absorção de nutrientes e danos ao sistema digestivo provocados pela ingestão de microplásticos. Além disso, a exposição a toxinas também afeta processos biológicos, como o crescimento e a reprodução das espécies.
Grandes espécies marinhas engolem centenas de metros cúbicos de água por dia para capturar alimentos no oceano, e os microplásticos podem interferir neste processo, já que eles têm o tamanho e a massa de um plâncton.
— Nossos estudos sobre tubarões-baleia no Mar de Cortez (no Golfo da Califórnia) e em baleias no Mar Mediterrâneo confirmaram sua exposição a produtos químicos tóxicos, indicando que essas espécies estão ingerindo microplásticos durante sua alimentação — explicou a professora Maria Fossi, da Universidade de Siena (Itália), que também assina o estudo.
Segundo Fossi, a exposição a essas toxinas representa uma grande ameaça para a saúde dos animais, uma vez que podem alterar os hormônios que regulam o crescimento e o desenvolvimento do corpo, o metabolismo e as funções reprodutivas, entre outros fatores.
Estima-se que o tubarão-baleia do Mar de Cortez — uma espécie que consta no rol das ameaçadas de extinção — ingere menos de 200 peças de plástico por dia. Já as baleias do Mar Mediterrâneo engoliriam até 2 mil microplásticos no mesmo período.

Fonte: O Globo