21/03/2019

Luggard tinha apenas 5 meses quando chegou ao orfanato, ferido por duas balas, uma delas tendo causado danos a seu fêmur posterior direito. Para o bebê elefante, era difícil acompanhar o ritmo da manada no parque nacional de Tsavo, no Quênia.
— Já era muito tarde para uma cirurgia — conta Edwin Lusichi, chefe dos guardas do orfanato para elefantes do Fundo Sheldrick para a Fauna Selvagem (SWT) de Nairóbi, onde Luggard encontrou refúgio e se recupera de suas feridas.
O filhote de elefante, que atualmente tem 3 anos de idade, manca em razão de sua pata deficiente. Mas isso não o impede de correr com entusiasmo todas as manhãs, com outros vinte companheiros órfãos, quando chega a hora da comida.
Os pequenos elefantes se apressam sobre as mamadeiras gigantes com uma mistura de leite em pó para humanos, água e vitaminas — uma receita desenvolvida pelo centro para substituir o leite materno.
Cada um dos elefantes do orfanato tem uma história única.
— Quando os acolhemos, alguns tinham apenas poucos dias de vida — lembra Kirsty Smith, administradora do SWT.
Larro, de 10 meses, é a elefanta mais jovem do centro. Quando a encontraram, andava sozinha na reserva de Masai Mara, aparentemente após um violento encontro entre a sua família e moradores da região.
— Às vezes, os elefantes entram nas propriedades, nas fazendas. As pessoas batem neles para espantá-los e, durante o confronto, [os bebês] acabam separados de suas famílias — explica Lusichi.
Os filhotes de elefante não podem sobreviver sem suas mães. O desmame acontece entre os 5 e 10 anos, e só se tornam adultos aos 18.

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