27/05/2025

Quando incêndios florestais ocorrem, moradores a centenas de quilômetros de distância podem ser aconselhados por autoridades de saúde a permanecer dentro de casa para se protegerem da fumaça nociva que pode atravessar continentes inteiros
Mas abrigar-se em ambientes fechados pode não ser tão seguro quanto pensamos, segundo pesquisa publicada em 14 de maio na revista Science Advances, porque a poluição microscópica desses incêndios pode se infiltrar em residências e outros edifícios.
Mais de um bilhão de pessoas em todo o mundo —cerca de 1 em cada 8 na Terra— foram expostas a pelo menos um dia de ar insalubre proveniente de incêndios florestais anualmente entre 2003 e 2022 enquanto permaneciam em ambientes fechados, descobriram os pesquisadores.
Quando se trata de se proteger da fumaça de incêndios florestais, os ambientes internos são mais seguros que os externos, mas a exposição a partículas perigosas da fumaça ainda é uma possibilidade.
Purificadores de ar e isolamento adequado podem ajudar a afastar esses perigos. Mas são caros, criando disparidades em que as partes mais pobres do mundo arcam com o peso do dano, disseram os pesquisadores. De acordo com seus modelos, os países que experimentaram a maior exposição interna à fumaça de incêndios florestais foram predominantemente países de baixa renda e de renda mais baixa na África central.
"A distribuição desigual de recursos, resultante de disparidades socioeconômicas, tem o potencial de exacerbar a injustiça global", escreveram os autores, "expondo aqueles que não podem arcar com o custo de purificadores de ar a maiores riscos à saúde."
Incêndios florestais —e sua fumaça— estão se tornando cada vez mais uma realidade para grande parte do mundo. A temporada começou na América do Norte com incêndios intensos e queda da qualidade do ar em muitas partes do país, incluindo o Sudeste, Meio-Oeste e Meio-Atlântico. O relatório de 2025 da Associação Americana do Pulmão sobre qualidade do ar constatou que 25 milhões de pessoas a mais nos Estados Unidos respiraram ar insalubre no ano passado em comparação com o ano anterior, devido em parte ao calor extremo, seca e incêndios florestais.
Pesquisas anteriores concentraram-se principalmente na exposição externa a material particulado de incêndios florestais, mas as pessoas passam mais de 80% do tempo em ambientes fechados, disseram os autores. E "durante eventos de fumaça de incêndios florestais, as pessoas são frequentemente aconselhadas e inclinadas a permanecer em ambientes fechados para buscar refúgio tanto da fumaça quanto do calor."
A fumaça contém partículas finas, referidas como PM2,5, que têm cerca de 1/30 da largura de um cabelo humano e podem viajar para nossos corações e pulmões —além de se infiltrarem pelas minúsculas fissuras em nossas janelas e portas. A exposição a essas partículas tem sido associada a doenças respiratórias, demência, doença de Alzheimer e aumento da mortalidade geral.
Purificadores de ar podem mitigar esses perigos, mas são caros. Os pesquisadores analisaram três cenários hipotéticos de uso global de purificadores de ar e estimaram o custo por país. Garantir que cada casa experimente o limite anual recomendado pela Organização Mundial da Saúde de concentrações de PM2,5 abaixo de 5 microgramas por metro cúbico poderia custar mais de US$ 4 trilhões, de acordo com os modelos dos pesquisadores. Mas a poluição e até certos tipos de cozimento podem produzir essas partículas finas. Apenas mitigar o PM2,5 de incêndios florestais custaria mais de US$ 68 bilhões.
A costa oeste da América do Norte e o norte da Ásia —onde grandes incêndios siberianos ocorrem regularmente— veriam o maior custo total, mas a África incorreria no maior custo por pessoa.
O estudo é um dos poucos a analisar a fumaça de incêndios florestais em ambientes internos em todo o mundo.

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